Rogier van Arkel pakt teruggevonden Professor Van Hulstbokaal

Dinsdag 1 april 2025 vond voor de 58e keer het jaarlijkse snelschaakkampioenschap van Caissa plaats, waar 47 deelnemers – inclusief één GM – streden om de felbegeerde podiumplaatsen en een reeks prijzen. Het toernooi beloofde van tevoren al spannend te worden, met een uitzonderlijk sterk deelnemersveld. Zeker 20 spelers hadden een rating van 2000 of hoger.

Na een bloedstollende voorronde, waarin in 6 groepen werd gestreden, kwalificeerden 12 spelers zich voor de finaleronde. Enkele opmerkelijke verrassingen in de finalerondes waren Sercan Ulucan, Douwe Sternfeld en Peter van der Vlis. Peter lijkt een abonnement op de finalegroep te hebben, want hij presteert elk jaar uitstekend op dit toernooi.

Razendsnel schaak met vuur en emotie

Met een speeltempo van 5 minuten per partij (zonder increment) werd er verbeten en gepassioneerd gestreden. Sommige partijen werden in de eindfase meer door snelheid dan door pure schaakkunst beslist – stukken vlogen van het bord, en af en toe klonken er kreten van frustratie of triomf. Huize Lydia, normaal een oase van rust, veranderde voor één avond in een arena van schaakgeweld. Zelfs de huismuizen waren onder de indruk en durfden hun schuilplaats niet te verlaten!

De nummers 1 van beide finalegroepen, Rogier van Arkel (onze eersteteamspeler) en gastdeelnemer Laurens Schilstra (bekend van Zukertort in de Meesterklasse), troffen elkaar in een intense tweestrijd. Gadegeslagen door een grote groep toeschouwers won Rogier de eerste match, Laurens de tweede. Er werd opnieuw geloot. Rogier kreeg wit in de derde en beslissende partij – en hij maakte het af. Met deze zege mag hij de pas teruggevonden Prof. van Hulst Bokaal een jaar lang mee naar huis nemen. De historische trofee was 4 jaar lang mysterieus verdwenen, maar werd recentelijk door een anonieme oud-winnaar terugbezorgd.

In de kleine finale namen Robert Kikkert en Arno Bezemer het tegen elkaar op. Na een gelijkspel in de eerste match trok Arno aan het langste eind in de tweede. Beide spelers, eerdere winnaars van het toernooi, krijgen een plek in de eregalerij van het Professor Van Hulsttoernooi.

Het was een avond vol drama, verrassingen en schaak van het hoogste niveau. Proficiat aan Rogier van Arkel, de terechte winnaar van een hartstochtelijk schaakgevecht in Huize Lydia.